Provincia de Chefchaouen

"Plaza Primo"

 

Salimos de Tetuán y comenzamos la ruta en dirección a la provincia de Chefchaouen (el pueblo azul). Se encuentra a unos 65 km de Tetuán, poco más de una hora y cuarto, y el coste es de 6 euros. 

 

 

Visitamos una antigua iglesia habilitada como centro de formación para mujeres de la zona con pocos recursos.

 

El pueblo azul o "La perla del norte"  Chefchaouen o Xauen es uno de los más bonitos de los alrededores de Tetuán. Con su luz clara y limpia que baña las costas blancas y azules, que atrae a pintores y artistas. Su arquitectura de diseño popular mediterráneo, donde las puertas centenarias se visten con tonos azules añiles, y las paredes cubiertas con capas y capas de cal , adquieren un blanco añilado.

 

Los habitantes de Chefchaouen se dedican a pintar las paredes y los suelos de las casas varias veces al año, e incluso el suelo de las calles, muchas de las cuales tienen forma de irregularidades escalinatas. Este trabajo tiene múltiples objetivos: purificar, higienizar, aportar frescor y ahuyentar a los insectos. 

 

Historia de Chefchaouen, la leyenda cuenta que durante la época en que España era territorio musulmán, Mulay Alí ben Rachid se enamoró de Zhora, una joven de Vejer de la Frontera. Sin embargo, cuando los cristianos expulsaron a los musulmanes de la Península, ambos emigraron a Marruecos. Para mitigar la nostalgia que su amada sentía de su tierra natal, el emir construyó una ciudad a su imagen y semejanza: Chaouen, también conocida como Chefchaouen.

Esta ciudad, con alrededor de 40.000 habitantes, se encuentra a unos 100 km de Ceuta, en las faldas de las montañas Tisouka (2050 m) y Megou (1616 m), en la cordillera del Rif. Estas montañas se elevan sobre el pueblo como dos cuernos, de ahí el nombre de la ciudad (Chefchaouen en bereber significa "mira los cuernos"). Situada a una altitud de aproximadamente 660 m y con poco tráfico de vehículos.

 

Chefchaouen fue fundada en 1741 por Moulay Ali Ben Rachid en el sitio de una pequeña población bereber. Considerada una ciudad sagrada debido a las montañas que la rodean, estuvo protegida contra las incursiones extranjeras y prosperó con la llegada de refugiados musulmanes de España. 

Su población original compuesta principalmente por exiliados de Al-Ándalus, tanto musulmanes como judíos, lo que explica por qué la parte antigua de la ciudad tiene una apariencia similar a la de los pueblos andaluces, con estrechas calles de trazado irregular.

Los habitantes nativos de Chaouen, en general, se parecen físicamente más a los habitantes del otro lado del Estrecho de Gibraltar que a la mayoría de los magrebíes.

 

Chaouen está construida en un pequeño valle, y la parte más antigua de la ciudad se extiende hacia la cima de la montaña, donde se encuentran los manantiales de Ras al-Ma.

 

Durante siglos, Chaouen fue considerada una ciudad sagrada y se prohibía la entrada a extranjeros, lo que ha permitido que su fisonomía medieval se mantenga prácticamente intacta. Los cambios en la estructura urbana y poblacional de Chaouen son bastante recientes, ya que fue durante el control de las tropas españolas, cuando tomaron el control de toda la zona norte de Marruecos para establecer el Protectorado concedido con la Conferencia de Algeciras en 1906 y definido por el tratado hispano-francés de 1912.

 

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